什么是蒙学？

蒙学,也称之为“小学”。起初是表示让公卿大夫之子弟在一定的年龄阶段受到相应的教育,后来就逐渐成为我国传统幼儿启蒙教育的一个统称,是我国传统教育中的一个重要阶段。古代“蒙学”也称“蒙馆”,是古人对儿童进行启蒙教育的学校。识字、写字和伦理道德是其主要的教育内容。

“蒙学”一词,源于《易经》。《易经》前四卦:乾、坤、屯、蒙。乾卦第一:天乾:坤卦第二：地坤;屯卦第三:初生;蒙卦第四:蒙稚—《象》曰:“山下出泉,蒙;君子以果行育德。意思是说高山下流出泉水,象征渐启蒙稚;君子因此果断决定自己的行动来培育美德。

蒙学主要采用的教材是所谓的“三百千千弟子规”,也就是《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》《弟子规》等,同时,在蒙学阶段也会让儿童接触“四书”(《大学》《中庸》《论语》《孟子》)等经典书目,为日后的学习打下基础。蒙学教育通常采用个别教育的手段施教,注重背诵与练习。传统蒙学大致可以分为以下三大类；

1.知识类:识字:《千字文》《百家姓》《捷径杂字》《包举杂字》等;识事:《幼学琼林》《重订增广贤文》等;识史:《龙文鞭影》《五字鉴》等。

2.伦理类:《三字经》《经学启蒙》《弟子规》《弟子职》《女儿经》等。

3.诗歌类:《神童诗》《千家诗》《唐诗三百首》《声律启蒙》等。

而整个蒙学教育也是按照年龄层次分阶段进行教学的,这种教学模式就更加的人性化,和符合智商规律。一般启蒙教育分为三个阶段。

第一阶段:强化识字教育和写作训练

古人一般在三四岁入蒙学,而且不分年级,整个阶段都是学蒙学,将其内容学完为止。在学习过程中,就个人情况而言,比较聪明的学龄较短,基础差一点的学的时间就长一点,但总之必须一个个过关,所有目标达到为止。林雨谭先生就曾感慨地说:“其实古代的这种形式是非常人性化的,而不像现在,把所有的差异,甚至所有人的性格差异都统一化,这是教育上的误区,但基本的目标还是要坚持,而不是一个模子刻出来。”

识字教育即以识字为主。古代的“蒙学教育”,首先就是识字。识字首先就是要死背,认识一定数量的字,为进一步教育打下基础。识字的教材主要有《三字经》《百家姓》《千字文》。

现代人对《三字经》《百家姓》比较熟悉,对《千字文》的认识可能不深。《千字文》在南朝梁武帝时成书,梁武帝是个知识分子式的皇帝,他有一晚突发奇想,想写一部专门针对小孩子教育的教材。他想的教材比较苛刻,就是只能从王羲之的书法中来寻找文字,而且要选出千字;而且这些字不能重复,而且句子必须连贯、有含义、有内容。于是,梁武帝下了指令,要求大臣们完成它。《千字文》一开始就从识字教育的角度来编写,王羲之被称为书圣,一开始也是从练书法角度开始的,所以才从中选取;第二方面是初步的读写,就是让学生进行初步的阅读训练,再在初步阅读的基础上进行写作训练,在阅读当中还有一步是灌输思想教育和品德教育,其中思想教育是指封建思想教育。可见,《千字文》是非常适用的蒙学读物。

第二阶段强调识字、思想、知识教育三种结合

结合当中首先是礼仪训诫,通过学习它,使学生基本掌握礼仪和社会经验。礼仪训练中《童蒙训》《弟子规》是比较经典的,而《女论语》是专门写给女性的,还有《小儿语》等都是训诫。另外一个是同时教育,古代同时教育为典故教育,了解基本的文化常识和典故为今后的阅读和写作训练打下基础,同时教育的教材主要有《兔园册》《蒙求》等。

第三个阶段是蒙学的最后一个学习阶段

这个阶段要求基本可以读写,这个时期开始四书五经的教育,这个阶段需要熟读甚至背诵一定数量的诗赋文章,文章主要选自《文章正宗》《文章规范》《古文关键》《古文标注》《古文观止》等诗歌方面。

蒙学教育尽管内容非常复杂,形式多样,途径个别,但教育目标都有着共同的取向,那就是都是指向儿童成长的一种教育。所谓“蒙以养正,养正以蒙”就是强调用正确的教育启迪儿童的智慧和心灵,使之健康成长。元代的一个学者叫许衡,许衡在《小学大义》里边解释道:“当其幼时,如不克习于小学,则无以收其放心,养其德性。”意思就是说,当一个人还处于幼小时期,假如不能到小学进行很好的学习,那就没有办法收其放心,收什么心呢?收放任之心。明代沈鲤《义学约》里边也讲到“蒙养极大事,亦最难事”,就是说蒙学养成教育是非常大的事情,亦是最难治的事情。

因此,古人非常重视蒙养教育,认为它是“作圣之基”“学圣之道”,强调蒙养教育的基础作用。古代对于蒙学的重视还在于有机会接受蒙学教育的儿童,并不能全部接受大学教育。对于他们中的绝大多数人来讲,蒙学既是他们接受教育的开始,也是他们接受教育的终结。因为过去很多人送子读书仅仅是让儿童掌握最基本的日常生活所必需的读、写、算能力,而不是研究高深学问,因此,蒙学教育又因为它是大多数孩子受教育的唯一机会而显得更加重要。